Brečtany sú liany, ktoré sa plošne rozrastajú až po mohutné alebo popínavé tvary. Dorastajú do výšky 20 metrov, tvoria žlto-zelené kvety. Tvoria aj plody, jedná sa o malé čierne bobule veľkosti hrášku ale sú jedovaté. Ich listy sú lesklé, vždyzelené, tmavo-zelené, veľmi variabilného tvaru a farebne rozmanité. Ako stanovisko im vyhovuje svetlo tienisté až tienisté miesto.