Granátovník púnsky (Punica granatum), známy aj ako granátové jablko, je ovocný ker alebo malý strom pochádzajúci zo Stredomoria a Strednej Ázie. Pestuje sa pre svoje šťavnaté a výživné plody, ktoré sú cenené pre vysoký obsah vitamínov, antioxidantov a jedinečnú chuť. Táto rastlina má dlhú históriu pestovania, ktorá siaha tisíce rokov dozadu, a je symbolom plodnosti, zdravia a dlhovekosti.

Vlastnosti:

• Vzrast:
  • Granátovník je ker alebo malý strom, ktorý dorastá do výšky 2-5 metrov, v závislosti od odrody a podmienok pestovania. Má hustú, rozvetvenú korunu a tŕnisté konáre.
• Listy:
  • Listy sú podlhovasté, lesklé a tmavozelené.  Rastlina zhadzuje svoje listy na zimu v miernych klimatických pásmach.
• Kvety:
  • Kvety granátovníka sú veľmi dekoratívne, majú jasne červenú, oranžovú alebo bielu farbu a sú trúbkovitého tvaru. Kvety sa objavujú od jari do leta a sú hermafroditické (obsahujú samčie aj samičie orgány), čo umožňuje samoopelenie.
• Plody:
  • Granátové jablko má guľovitý tvar a jeho vonkajšia šupka je tvrdá a kožovitá, často žlto-červená až tmavočervená. Vo vnútri plodu sa nachádzajú malé semienka obklopené šťavnatým, červeným mäsom (aril), ktoré sú jedlé a sladko-kyslé.
  • Plody dozrievajú na jeseň, od septembra do novembra.

Pestovanie a starostlivosť:

• Stanovisko: Granátovník preferuje slnečné a teplé miesta s dostatočným prístupom svetla. Je odolný voči suchu, no optimálne rastie v oblastiach s miernou zimou a dlhým teplým letom. V chladnejších klimatických podmienkach je potrebná ochrana pred mrazom alebo pestovanie v kontajneroch. Na zimu dáme prezimovať do interiéru.
• Pôda: Najlepšie sa mu darí v dobre priepustných, ľahkých pôdach bohatých na organické látky. Je tolerantný voči rôznym typom pôdy, vrátane chudobnejších, piesočnatých a kamenistých pôd, pokiaľ majú dobrú drenáž.
• Zavlažovanie: Hoci je granátovník suchomilný a znesie suchšie podmienky, pravidelné zavlažovanie počas obdobia rastu a dozrievania plodov zlepšuje kvalitu a veľkosť úrody. Treba sa však vyhýbať nadmernému premočeniu pôdy, čo môže viesť k hnilobe koreňov.
• Starostlivosť: Granátovník vyžaduje minimálnu starostlivosť. Pravidelné prerezávanie pomáha udržať tvar rastliny a podporiť silnejší rast nových konárov. Odstraňovanie starých a poškodených vetiev podporuje lepšiu úrodu.

Využitie:

• Kulinárske využitie: Granátové jablko, obľúbené pre svoje sladko-kyslé semená, ktoré sa konzumujú čerstvé alebo sa používajú na výrobu štiav, sirupov, džemov a rôznych jedál. Šťava je tiež súčasťou tradičných nápojov, ako napríklad blízkovýchodný grenadín.
• Zdravotné benefity: Granátové jablko je známe svojím vysokým obsahom antioxidantov, vitamínu C, K, draslíka a vlákniny. Má protizápalové účinky, pomáha pri znižovaní krvného tlaku a môže zlepšiť zdravie srdca.
• Okrasná funkcia: Vďaka svojim výrazným kvetom a dekoratívnym plodom je granátovník obľúbenou okrasnou rastlinou v záhradách a na terasách.

Zhrnutie:

Granátovník púnsky –  všestranná rastlina. Kombinuje krásu kvetov, úžitkovosť plodov a nenáročnosť na pestovanie. Je ideálny do teplejších oblastí alebo ako nádobová rastlina pre záhradkárov, ktorí hľadajú jedinečný okrasný aj úžitkový druh.